Quel protocole de messagerie vous convient le mieux ?

Envoyer et recevoir des e-mails... simple, non ? Vous l’avez fait mille fois.

Mais si nous vous disions qu’un processus fonctionne en coulisses et que, si vous le comprenez, tout peut devenir encore plus fluide. Il pourrait même vous faire économiser de l’espace de stockage, ou vous aider à éviter un ou deux virus.

Nous parlons des protocoles de messagerie.

Une fois que vous comprenez leur fonctionnement, vous saurez quel protocole de messagerie convient le mieux à vos besoins et comment ajuster votre configuration pour en tirer le meilleur parti.

Qu’est-ce qu’un protocole de messagerie ?

Les protocoles de messagerie sont les règles que les serveurs et les clients de messagerie utilisent pour envoyer, recevoir et stocker les e-mails. Sans protocoles correctement mis en œuvre, les messages ne seront ni envoyés ni reçus correctement.

Comparez-les aux langues du monde réel. Ils servent de lignes directrices pour une compréhension mutuelle. Ils définissent qui parle à qui, comment ils parlent, à quel rythme ils parlent, combien de temps ils parlent et si ce qu’ils disent est chiffré.

Contrairement à WhatsApp, où chaque utilisateur communique à partir d’un seul compte WhatsApp, l’e-mail nécessite un système en place pour faciliter la communication entre les fournisseurs de services de messagerie (ESP).

C’est parce qu’il existe une multitude d’ESP différents. Vous utilisez peut-être Gmail, tandis que votre ami préfère Outlook.

C’est pourquoi les protocoles de messagerie sont si essentiels. Ils fournissent un langage commun qui permet aux clients de messagerie de communiquer entre eux. Nous expliquerons plus en détail ci-dessous des exemples et types de protocoles de messagerie, mais en substance, il existe trois principaux protocoles utilisés dans la messagerie : SMTP, IMAP et POP3.

Tout d’abord, il existe des protocoles impliqués dans le processus d’envoi. Lorsque vous envoyez un e-mail et inscrivez vos adresses « De » et « À » sur l’enveloppe métaphorique, vous le remettez ensuite au facteur. SMTP, c’est ce facteur.

SMTP utilise la partie avant le symbole « @ » pour identifier à qui l’e-mail est destiné et le place dans la boîte aux lettres de cet utilisateur, ou le rejette si l’utilisateur n’existe pas. Le destinataire a ensuite besoin d’un moyen de télécharger l’e-mail depuis le serveur. C’est là qu’interviennent IMAP et POP3.

Une fois qu’un e-mail arrive sur votre serveur via SMTP, vous pouvez ensuite le télécharger dans votre client de messagerie à l’aide de POP3 ou d’IMAP. Ces protocoles fonctionnent différemment pour transférer vos e-mails du serveur vers votre boîte de réception, il est donc essentiel de choisir la bonne combinaison selon vos besoins.

Découvrez les principaux protocoles de messagerie

Depuis la création de l’e-mail dans les années 1970, on peut dire sans risque que l’e-mail a connu une évolution importante.

Les protocoles ci-dessous en témoignent et sont essentiels pour obtenir la meilleure expérience de messagerie possible.

POP3 (Post Office Protocol 3)

POP3, ou Post Office Protocol 3, fonctionne un peu comme un service postal traditionnel. Une fois que votre lettre arrive au bureau de poste, elle est récupérée et livrée chez vous, que vous soyez là pour la recevoir ou que votre chien la déchire dès qu’elle touche le sol.

Cela s’explique par le fait que POP stocke les e-mails sur votre appareil et non sur un serveur. Lorsque vous recevez un e-mail, il est supprimé du serveur (sauf configuration contraire) et transféré sur votre appareil. Cette approche peut présenter certains avantages, mais elle n’est pas non plus idéale.

Commençons par les avantages.

Le fait que les e-mails soient téléchargés directement sur votre appareil signifie que lorsque votre connexion internet fait des siennes, vous n’avez pas besoin de vous connecter à un serveur de messagerie pour les lire. POP3 se connectera dès qu’il le pourra et téléchargera tout contenu disponible. Cela signifie que vous pouvez accéder aux e-mails hors ligne puisqu’ils sont déjà stockés sur votre ordinateur.

Mais si vous essayez de suivre le rythme du monde moderne, c’est là que POP3 montre ses limites.

Votre client de messagerie ne peut pas informer la boîte aux lettres que vous avez lu un e-mail, l’avez marqué comme non lu, signalé ou effectué toute autre action. Ce n’est pas idéal si vous partagez une même boîte aux lettres avec plusieurs utilisateurs et que vous souhaitez que vos modifications et l’état des e-mails soient mis à jour.

POP3 supprime également votre e-mail du serveur avant de le déposer dans votre boîte aux lettres. C’est peut-être ainsi que fonctionne le facteur, mais dans un contexte de messagerie, cela signifie que toute sauvegarde que vous aviez de cet e-mail a désormais disparu. Cela veut dire que si votre doigt glisse sur le bouton de suppression, ou si votre ordinateur portable est cassé, perdu ou volé, alors tous les e-mails importants stockés sur votre appareil le seront aussi.

Cela signifie aussi que la responsabilité du stockage vous incombe. Avec un serveur partagé, vos e-mails peuvent être stockés à l’extérieur, ce qui vous fait gagner un espace précieux sur votre ordinateur personnel. Avec POP, ce n’est pas possible, ce qui signifie que vous pourriez rapidement manquer d’espace.

IMAP (Internet Message Access Protocol)

Si POP3 est le facteur, IMAP est votre boîte aux lettres privée stockée directement au bureau de poste. Il vous suffit d’y passer quand vous le souhaitez pour jeter un œil au courrier non lu.

Bien sûr, avec la technologie moderne, ce « trajet jusqu’au bureau de poste » prend moins d’une seconde, puisqu’il se fait virtuellement – mais l’idée reste la même. Les e-mails sont stockés sur le serveur, pas sur votre ordinateur, et une fois que votre client de messagerie se connecte à IMAP, il reste connecté, en attente de nouveaux messages.

IMAP est généralement préféré à POP3, car il est bien plus pratique à l’ère moderne, où les gens utilisent souvent plusieurs appareils pour lire leurs e-mails. Cela signifie que si vous connectez un deuxième client IMAP à la même boîte aux lettres, vous verrez tous les mêmes messages avec tous les mêmes dossiers.

Un énorme avantage ici est que lors du transfert d’e-mails et de dossiers entre fournisseurs, IMAP peut aider grâce à une méthode appelée migration IMAP. La plupart des services de messagerie professionnels prennent généralement cela en charge via leurs outils de migration.

Une fois que le client de messagerie du destinataire s’est connecté au serveur, il suffit à l’utilisateur de cliquer sur l’en-tête d’un e-mail pour qu’il soit téléchargé sur l’appareil. Les clients IMAP copient généralement certaines données sur votre appareil local pour des raisons de rapidité, mais cela reste facultatif. Le client peut marquer l’e-mail comme lu une fois ouvert ou le déplacer vers un autre dossier, mais l’e-mail reste sur le serveur jusqu’à sa suppression.

Le compromis avec IMAP, c’est qu’il dépend d’une connexion internet stable, et le fait de tout stocker sur le serveur peut entamer vos limites de stockage si cela n’est pas surveillé. Mais en échange, vous bénéficiez d’une synchronisation en temps réel, de sauvegardes plus simples et d’une plus grande flexibilité entre les appareils.

SMTP (Simple Mail Transfer Protocol)

SMTP signifie Simple Mail Transfer Protocol. C’est ainsi que le courrier passe du point A au point B.

Il s’agit du protocole d’envoi d’e-mails utilisé à la fois par les clients de messagerie et les serveurs.

Alors, comment cela fonctionne-t-il ?

Lorsque vous envoyez un e-mail, votre ordinateur se connecte au serveur sur un port spécifique où le logiciel SMTP est à l’écoute. Ils échangent des commandes SMTP et se répondent mutuellement.

Le serveur validera le client en vérifiant le nom d’utilisateur et le mot de passe. Il examinera ensuite l’adresse de l’expéditeur et les en-têtes CC et BCC pour déterminer les domaines de destination. Il effectue une recherche de domaine pour trouver l’enregistrement MX de ce domaine, puis se connecte à ce serveur via SMTP.

Il prendra ensuite d’autres mesures pour vérifier que le serveur est autorisé à envoyer des e-mails en votre nom avant d’accepter l’e-mail. Une partie de ce processus consiste à analyser l’e-mail pour vérifier s’il s’agit de spam ou s’il contient un virus. Une fois l’e-mail reçu, il est placé dans la boîte de réception de l’utilisateur destinataire, bien que certains filtres puissent être appliqués au préalable si l’utilisateur les a configurés.

Bien que SMTP soit essentiel pour acheminer vos e-mails là où ils doivent aller, il ne gère ni la réception ni le stockage des messages. Cela signifie qu’il doit être associé à un protocole comme IMAP ou POP3. Il dépend également fortement d’une configuration correcte et de protocoles d’authentification pour éviter les problèmes de livraison ou les filtres anti-spam.

Peut-on combiner les protocoles ?

En pratique, toutes ces informations sont utiles, mais comment obtenir le meilleur rapport qualité-prix lors de la configuration de vos protocoles de messagerie ?

Comme les protocoles de messagerie sont répartis en deux sphères – l’envoi et la réception – il est essentiel de vous assurer que votre configuration couvre tous les aspects. De plus, si vous utilisez un domaine e-mail personnalisé, vous êtes probablement responsable de la configuration ou de la gestion manuelle de vos protocoles de messagerie.

La partie envoi sera très probablement couverte par SMTP. C’est généralement non négociable, car il s’agit de la norme moderne pour la messagerie.

La partie réception offre davantage de flexibilité. Et c’est là que vous devez prendre une décision en fonction de votre cas d’usage.

IMAP associé à SMTP est généralement la configuration de référence pour la messagerie. Cela donne aux utilisateurs la flexibilité de consulter leurs e-mails depuis plusieurs appareils et de partager les mises à jour de statut sur leur réseau. Pensez aux espaces de messagerie partagés avec vos collègues ou vos amis.

Cela offre également un niveau de protection si votre ordinateur personnel est volé, perdu ou décide de s’embraser spontanément.

À l’autre bout du spectre, il y a POP3. C’est un peu un retour à une époque plus simple, quand les e-mails arrivaient une fois par semaine, après la découverte du dernier mème de chat.

Il peut convenir à toute personne qui préfère conserver ses e-mails sur son appareil personnel pour des raisons de confidentialité. Mais la question est : peut-il suivre le rythme de nos vies modernes ?

La vérité, c’est que même s’il offre certains avantages pour les connexions internet plus lentes, il peut montrer ses limites en matière de sécurité des e-mails.

Choisir le protocole adapté à vos besoins

Si vous hésitez encore, nous avons préparé un tableau pratique pour vous aider à prendre la meilleure décision selon vos besoins.

Vous trouverez les critères spécifiques sur le côté gauche et les différents protocoles en haut.

En résumé

Les protocoles de messagerie peuvent faire une grande différence dans votre expérience de messagerie. Lorsqu’ils sont pris au sérieux, ils offrent une grande flexibilité pour répondre à vos besoins.

De plus, une fois que vous avez choisi la configuration appropriée, vous pouvez toujours aller plus loin avec des couches de sécurité supplémentaires, surtout si vous êtes une petite entreprise cherchant à sécuriser sa messagerie.

En fin de compte, tout cela nécessite un client de messagerie qui réponde à vos besoins en matière de personnalisation.

Si l’e-mail joue un rôle important dans votre vie ou votre activité, cela vaut la peine de le prendre au sérieux. Vérifiez ce que propose votre fournisseur et, si cela ne répond pas à vos besoins, trouvez celui qui y répond.