El futuro del correo electrónico

Parece que cada generación recibe una gran innovación, y la “nuestra” fue la revolución de Internet. Y, posiblemente, nada ha afectado a tantos aspectos de nuestra existencia cotidiana —quizá nunca— como lo hizo esta.

Aunque es fácil reflexionar sobre la comodidad de las compras, el trabajo remoto o la disponibilidad de contenidos, quizá lo más fundamental que ha cambiado Internet es cómo nos comunicamos como… bueno… como especie.

Durante milenios, no hubo (posiblemente) ningún avance en el mundo de las comunicaciones. Un primate le gritó a otro al principio de todo, y poco a poco comenzó la evolución: el lenguaje hablado, la palabra escrita, etc. Pero luego no pasó gran cosa durante muchísimo tiempo.

Luego, de repente, la carta, el telegrama, el teléfono, el fax… En algún punto de todo eso, la paloma mensajera hizo una breve, aunque poco destacable, aparición. Pero justo cuando pensábamos que ya lo teníamos todo, llegó el correo electrónico.

Si observas la evolución del correo electrónico desde la distancia, se te habría perdonado pensar que al principio no era más que una carta con peluca: un paso relativamente atrás respecto al poder visual del fax o de la conversación real disponible por teléfono. Pero nos dio un regalo que ni siquiera nos dimos cuenta de que habíamos perdido: lapausa:un momento para ordenar nuestros pensamientos antes de responder. Una oportunidad para pulir, reevaluar y perfeccionar antes del envío inmediato.

Las respuestas escritas también, paradójicamente, nos hacían parecer más espontáneos e ingeniosos. Lo mejor de todo es que este nuevo sistema significaba que podíamos posponer la respuesta tanto como quisiéramos. Fingir una situación de riesgo vital ya no requería hacer efectos de sonido en un auricular.

Una vida propia

El mensaje instantáneo, ya fuera por correo electrónico o de otro tipo, evolucionó rápidamente. Pronto generó su propia taquigrafía y fraseología, e incluso nos trajo los emojis. ¿Dónde estaríamos sin ellos?

Lo cierto es que todos sabemos por qué nos encantan los mensajes instantáneos, y gran parte de nuestra existencia se dedica a redactarlos, pero ¿qué podemos esperar del futuro de los correos electrónicos y los mensajes instantáneos?

¿Se ha estancado la comunicación humana?

Innovación, no complicación

La respuesta es no. Pregúntale a cualquiera que trabaje en diseño y te dirá que nada está nunca terminado. Si hubiéramos dejado de innovar cuando la mayoría pensaba que ya no quedaban cosas por inventar, probablemente estaría grabando este blog en una tablilla de piedra. Y trataría sobre cómo las tablillas de piedra eran la mejor forma de comunicarse y siempre lo serán.

Pero, por otra parte, no toda innovación es buena. Algunos quizá recuerden Incredimail, uno de los primeros proveedores de correo electrónico que intentó hacer divertido el email. Puede que ahora parezca bastante anticuado, pero en su momento intentó llevar el correo electrónico más allá (sin juego de palabras). Pero también requería que tanto el remitente como el destinatario tuvieran el software para que el correo se mostrara correctamente. Esto significaba que los correos parecían extraños, o incluso spam, para quienes no tenían el software.

Como era de esperar, Incredimail ha quedado relegado al cajón infinito del pasado de Internet, probablemente porque no es el tipo de innovación que la mayoría quería o necesitaba del correo electrónico. Cuando algo es tan simple como texto, imágenes ocasionales y archivos adjuntos, lo único que queremos son herramientas que hagan este proceso más ágil e intuitivo.

Evolución del diseño e IA

Probablemente no nos dimos cuenta de forma consciente cuando nuestros proveedores de correo empezaron a autocompletar las direcciones a las que ya habíamos enviado mensajes, pero vaya si nos ahorró tiempo. El diseño es el héroe anónimo de la mayoría de las plataformas de correo electrónico. Por supuesto, hay elementos evidentes que todas comparten, casi como si se hubieran sentado a acordar la ubicación de los iconos de redactar y enviar. Quizá alterar estas convenciones solo serviría para alejar a los recién llegados a una plataforma.

Pero son los pequeños ajustes y mejoras —búsquedas mejoradas, mejor funcionalidad del calendario, filtros de spam más eficaces— los que separan el grano de la paja en un mercado saturado. Pero esto es solo elpresente,y (por si has olvidado el título), debemos mirar dentro del proverbial cristal.

¿Has notado que Android intenta sugerir emojis según el tono de lo que estás escribiendo? Yo sí, y resulta un poco inquietante. Pero veremos más aplicaciones como esta a medida que la IA se integre en cada vez más tecnología.

Basta con mirar la última propuesta de Samsung, el S24. Al incorporar IA en el propio teléfono, no solo han introducido nuevas apps y funciones, sino que también han integrado la IA en cualquier app existente que use (por ejemplo) la función del teclado. Esto supone un enorme salto adelante porque, aunque técnicamente ChatGPT ya podía ayudarnos a redactar correos y similares desde hace bastante más de un año, solo con integraciones como estas se vuelve lo bastante presente como para que podamos usarlo sin tener que pensar activamente en ello.

Es probable que el futuro del correo electrónico y la mensajería vea integraciones similares en las plataformas. Pero no termina ahí. La IA podría resumir correos extensos dentro de la propia plataforma, extrayendo al instante los puntos más relevantes. Podría explicar cosas dentro de un mensaje que no entiendas mediante anotaciones. Por otro lado, podría señalar cualquier cambio de tono mientras escribes, ayudándote a hacer las cosas más informales o más formales según sea necesario.

Y, por supuesto, podría ayudarnos a todos a escribir con más precisión. El futuro del correo electrónico es, literalmente, tener al ser humano más inteligente que puedas imaginar a tu lado, capaz de explicar cualquier cosa que se te pase por la cabeza. Así que, presumiblemente, nadie cometerá errores de hecho en este apacible futuro.

Seguridad más avanzada

Con el tiempo, los ciberataques se vuelven cada vez más sofisticados. Los recientes avances de la IA supondrán más amenazas para la seguridad del correo electrónico (y prácticamente para cualquier otro tipo de seguridad, según tu ciencia ficción favorita). Afortunadamente, los creadores de software de correo también pueden desplegar la IA para actuar contra los ataques de IA, y ya está dando forma a el futuro del filtrado de spam.

Presumiblemente, dentro de unos años, cada correo que enviemos implicará una compleja guerra de IA librándose silenciosamente en segundo plano, solo para que podamos recibir un código de cupón con un 10% de descuento en pollo frito. Pero incluso si esto llega a ocurrir, sin la dedicación de héroes anónimos que trabajan para estas plataformas de correo, nuestra seguridad no tendría ninguna oportunidad. Así que elegir un proveedor que sitúe la seguridad en el centro de lo que hace, y que cuente con un equipo trabajando activamente en nuevos desarrollos, será imprescindible al elegir tu proveedor de correo electrónico en un futuro próximo.

Las empresas se alejan de los grandes nombres

La gente, especialmente las empresas, también ha empezado a alejar sus correos de las compañías más grandes debido a preocupaciones sobre la privacidad. Acontecimientos como la brecha en los servidores de Google en 2018, yla de Microsoft en 2021, en la que se robaron datos, son solo parte de la razón de este cambio.

Como dice el refrán, si no pagas por el producto, tú eres el producto. El correo electrónico a menudo no es diferente, y otra fuerza que aleja a los clientes de los grandes es que sus datos privados se explotan para publicidad dirigida. Por supuesto, cuando se trata de empresas, esto podría incluir datos de clientes, y leyes como el GDPR las hacen responsables de protegerlos.

Pero incluso desde una perspectiva menos conspirativa, simplemente ver menos anuncios como resultado de pagar una pequeña cuota mensual podría ser financieramente ventajoso. Al fin y al cabo, si gastas dinero en productos debido a este marketing dirigido, existe la posibilidad de que gastes más de lo que gastarías si simplemente pagaras por un mejor software de correo electrónico. Un software del que también te beneficiarías.

En el futuro, es probable que veamos un aumento de empresas recurriendo a proveedores que simplemente no leen el contenido de los correos almacenados en sus servidores. Quizá sea solo mi imaginación desbordante, pero da la sensación de que no hemos llegado al final —o quizá ni siquiera descubierto el núcleo— del daño del que es responsable esta minería de datos.

Además, pagar por un proveedor más fiable puede costar solo unos pocos dólares al año.

El correo electrónico como parte de algo más grande

Por supuesto, otra forma de mejorar algo, muy parecida a la analogía de la IA en el teléfono Samsung, es incorporarlo a algo más grande. Cuando el correo electrónico se integra en una plataforma de servicios web más amplia, aporta múltiples beneficios a los usuarios, especialmente a quienes están en el ámbito empresarial. Colocarlo junto a otras herramientas o productos, como dominios y alojamiento web, tiene posibles beneficios de seguridad y a menudo permite una configuración más sencilla. Digamos que compras un dominio y quieres crear direcciones de correo que usen ese dominio. Utilizar una plataforma de correo creada por el mismo proveedor normalmente agilizará el proceso.

De cara al futuro, quizá vínculos como estos nos permitan integrar el correo electrónico en nuestros sitios web con más facilidad. Ya hemos empezado a ver muchos chatbots de IA en sitios como Amazon, pero poder hacer esto como pequeña empresa, mientras se gestionan las respuestas humanas necesarias a través de una plataforma de correo electrónico corriente, sería una muy buena forma de gestionar la atención al cliente. El sistema decidiría qué correos escalar a un humano, e incluso ofrecería sugerencias e ideas a esa persona sobre cómo podría querer gestionarlo.

El futuro lejano…

Por supuesto, no podemos escribir un artículo con un título como este sin examinar las posibilidades hover-boots-Discovery-Channel del correo electrónico: que pueda enviar olores, teletransportar una hamburguesa de McDonald’s y chocar los cinco con alguien por ti a través de su pantalla.

Pero hablando en serio, ¿qué podemos esperar que sean las innovaciones más extravagantes? Aquí tienes algunas ideas que me gustan, pero no dudes en añadir las tuyas en la sección de comentarios.

Correos electrónicos a dispositivos

Quizá, en el futuro, enviaremos correos a dispositivos con IA además de a personas. Imagina escribirle a tu robot para decirle que descongele el Madras y lo meta en el horno, y recibir una respuesta instantánea y reflexiva. Una forma rudimentaria de este tipo de cosas ya es posible con algunas apps, claro, pero hay algo interesante en enviar ideas más matizadas —quizá recetas o instrucciones— de una manera que pueda entenderse y ejecutarse sin necesidad de múltiples apps. Un servicio de mensajería podría permitirnos gestionar toda nuestra casa u oficina en lenguaje coloquial, sin necesidad de programación. Un asistente de IA por correo electrónico como este sería una bendición, especialmente para quienes encuentran complicadas las operaciones informáticas.

Texto reactivo al estado de ánimo

Tal vez las plataformas de correo electrónico interactúen con nosotros (de forma biónica) para leer nuestras emociones y luego adapten los correos que recibimos para que tengan la mayor probabilidad de ser comprendidos o de provocar una acción. Este tipo de tecnología podría ser divertida y útil entre amigos, pero en las manos equivocadas podría ser peligrosa. ¿Quién quiere ser manipulado por un sitio web fraudulento que juegue con su estado de ánimo o sus inseguridades?

Así que, dando un paso atrás, quizá simplemente ajustando la fuente, el diseño y el tono del correo electrónico en función del comportamiento lingüístico del destinatario ese día podríamos inyectar algo de diversión en nuestras comunicaciones.

Reuniones de realidad virtual en clientes de correo electrónico

Esto no supondría un cambio enorme respecto a lo que ya estamos viendo en empresas como Meta, pero poder saltar directamente desde un correo a una reunión de RV volvería, una vez más, a agilizar el proceso sin necesidad de otra app.

Enviar sensaciones

Ya hemos ‘tocado’ este tema antes, pero al integrar el correo electrónico con la tecnología wearable, podríamos literalmente enviar abrazos, apretones de manos y quién sabe qué más.

El cielo no es el límite

Sea lo que sea que depare el futuro, podemos estar seguros de que el correo electrónico ha llegado para quedarse. Lo mejor que podemos hacer es proteger nuestros datos y adaptarnos a los tiempos, encontrando las plataformas más seguras y fiables.

Spacemail de Spaceship es totalmente independiente, ofrece una integración sencilla con dominios personalizados, presume de las últimas funciones de seguridad y permite a las grandes empresas gestionar múltiples cuentas, por menos. Como plataforma nueva, está en constante evolución y seguirá a la vanguardia a medida que nuestras predicciones empiecen a hacerse realidad.

¿Cuál de estas cosas te gustaría ver más? Deja tus ideas en los comentarios.