哪种电子邮件协议适合你？

发送和接收电子邮件……很简单，对吧？你已经做过上千次了。

但如果我们告诉你，幕后其实有一个运行中的流程，而如果你了解它，就能让一切更加顺畅呢？它甚至可能帮你节省一些存储空间，或者帮你避开一两个病毒。

我们说的是电子邮件协议。

一旦你了解了它们的工作原理，你就会知道哪种电子邮件协议最适合你的需求，以及如何调整设置以充分发挥其作用。

什么是电子邮件协议？

电子邮件协议是服务器和电子邮件客户端用来发送、接收和存储电子邮件的规则。如果协议没有被正确实施，邮件就无法被正确发送或接收。

可以把它们类比为现实世界中的语言。它们充当相互理解的准则。它们定义了谁在与谁交流、如何交流、交流的速率、交流持续多久，以及交流内容是否经过加密。

与 WhatsApp 不同，后者的每位用户都通过单一的 WhatsApp 账户进行通信，而电子邮件则需要一套系统来促进不同电子邮件服务提供商（ESP）之间的通信。

这是因为有大量不同的 ESP。你可能使用 Gmail，而你的朋友则偏爱 Outlook。

这就是为什么电子邮件协议如此重要。它们提供了一种通用语言，使电子邮件客户端能够彼此通信。下面我们会更详细地解释电子邮件协议的示例和类型，但从本质上讲，电子邮件主要使用三种协议：SMTP、IMAP 和 POP3。

首先，发送过程中会涉及一些协议。当你发送一封电子邮件，并在那个比喻中的信封上写下“发件人”和“收件人”地址后，你就把它交给邮递员。SMTP 就是那个邮递员。

SMTP 使用 '@' 符号前面的部分来识别电子邮件是发给谁的，并将其放入该用户的邮箱中；如果该用户不存在，则会拒收。接收方随后需要一种方式从服务器下载电子邮件。这就是 IMAP 和 POP3 发挥作用的地方。

一旦电子邮件通过 SMTP 到达你的服务器，你就可以使用 POP3 或 IMAP 将其下载到电子邮件客户端中。它们在将电子邮件从服务器传输到收件箱的方式上有所不同，因此根据你的需求选择正确的组合至关重要。

认识主要的电子邮件协议

自 20 世纪 70 年代电子邮件诞生以来，可以肯定地说，电子邮件经历了重大的演变。

下面这些协议正是这一点的证明，也是实现最佳电子邮件体验的关键。

POP3（邮局协议第 3 版）

POP3，即邮局协议第 3 版，其工作方式很像传统邮政服务。你的信件一旦到达邮局，就会被取走并送到你家，不管你是否在家签收，也不管你的狗会不会在信件落地的那一刻就把它撕碎。

这是因为 POP 会将电子邮件存储在你的设备上，而不是服务器上。当你收到电子邮件时，它会从服务器中删除（除非另有配置），并传输到你的设备上。这种方式可能有一些优点，但也并不理想。

先来说说优点。

邮件会直接下载到你的设备上，这意味着当你的网络不稳定时，你无需连接到电子邮件服务器也能阅读它。POP3 会在能够连接时进行连接，并下载任何可用内容。这意味着你可以离线访问电子邮件，因为它已经存储在你的电脑上了。

但如果你想跟上现代世界的节奏，这正是 POP3 显得吃力的地方。

你的邮件客户端无法通知邮箱你是否已阅读某封邮件、将其标记为未读、加上标记，或执行了任何其他操作。如果多个用户共用同一个邮箱，并且你希望自己的更改和邮件状态得到更新，这就不太理想了。

POP3 还会在将电子邮件放入你的邮箱之前，先把它从服务器中删除。这也许符合邮递员的工作方式，但在电子邮件环境中，这意味着你原本拥有的这封邮件的任何备份现在都没了。也就是说，如果你不小心点了删除按钮，或者你的笔记本电脑损坏、丢失或被盗，那么存储在设备上的任何重要邮件也会随之消失。

这也意味着存储责任落在你自己身上。使用共享服务器时，你的电子邮件可以存储在外部，从而为家用电脑节省宝贵空间。而使用 POP 时，这一点无法实现，这意味着你可能很快就会发现空间不够用了。

IMAP（互联网消息访问协议）

如果说 POP3 是邮递员，那么 IMAP 就是直接存放在邮局里的私人邮箱。你想什么时候去都可以，随时查看任何未读邮件。

当然，借助现代技术，这种“去邮局一趟”不到一秒就能完成，因为它是在线进行的——但原理是一样的。电子邮件存储在服务器上，而不是你的电脑上；一旦你的邮件客户端连接到 IMAP，它就会保持连接，等待新邮件到来。

与 POP3 相比，IMAP 通常更受青睐，因为它对现代时代来说实用得多，如今人们经常使用多台设备来阅读电子邮件。这意味着如果你将第二个 IMAP 客户端连接到同一个邮箱，你会看到完全相同的邮件以及完全相同的文件夹。

这里的一大优势是，当在服务提供商之间转移电子邮件和文件夹时，IMAP 可以通过一种称为 IMAP 迁移的方法提供帮助。大多数企业电子邮件服务通常都会通过其迁移工具支持这一点。

一旦收件人的电子邮件客户端连接到服务器，用户所需要做的就是点击某封邮件的标题，它就会被下载到设备上。IMAP 客户端通常会出于速度原因将一些数据复制到本地设备上，但这不是必须的。客户端可以在邮件被打开后将其标记为已读，或将其移动到另一个文件夹中，但在被删除之前，邮件始终保留在服务器上。

IMAP 的权衡之处在于，它依赖稳定的互联网连接，而且如果不加控制，将所有内容都存储在服务器上可能会占用你的存储配额。但作为回报，你将获得实时同步、更轻松的备份以及跨设备的灵活性。

SMTP（简单邮件传输协议）

SMTP 是 Simple Mail Transfer Protocol 的缩写。它决定了邮件如何从 A 点到达 B 点。

它是电子邮件客户端和服务器都用于发送电子邮件的协议。

那么，它是如何工作的呢？

当你发送电子邮件时，你的电脑会通过特定端口连接到服务器，而 SMTP 软件正在该端口上监听。双方会使用 SMTP 命令进行通信并相互响应。

服务器会验证客户端，检查用户名和密码。然后它会查看发件人地址以及抄送和密送标头，以确定目标域名。它会执行域名查找以找到该域名的 MX 记录，然后使用 SMTP 连接到该服务器。

然后，它会采取进一步措施来验证该服务器是否已获授权代表你发送电子邮件，然后才会接受该邮件。此过程的一部分是扫描电子邮件，以检查它是否为垃圾邮件或是否包含病毒。邮件一旦被接收，就会被放入接收用户的收件箱中，不过如果用户已进行相关配置，可能会先应用一些过滤器。

虽然 SMTP 对于将你的电子邮件发送到应到之处至关重要，但它并不负责接收或存储邮件。这意味着它需要与 IMAP 或 POP3 之类的协议配合使用。它还高度依赖正确的配置和身份验证协议，以避免投递问题或被垃圾邮件过滤器拦截。

协议可以混合搭配使用吗？

现在，这些信息在实践中都很有用，但在设置电子邮件协议时，怎样才能获得最大的价值呢？

由于电子邮件协议分为两个领域——发送和接收——因此必须确保你的设置能够覆盖所有方面。另外，如果你使用的是自定义电子邮件域名，那么你很可能需要自行负责设置或管理电子邮件协议。

发送部分很可能会由 SMTP 来承担。这通常是不可协商的，因为它是现代电子邮件的标准。

接收部分则提供了更多灵活性。而这正是你需要根据自己的使用场景做出决定的地方。

IMAP 搭配 SMTP 通常是电子邮件的首选设置。它让用户能够灵活地通过多台设备查看电子邮件，并在其网络中共享状态更新。想想你与同事或朋友共享电子邮件空间的场景。

如果你的家用电脑被盗、丢失，或者突然自燃，它也能提供一定程度的保护。

而另一面则是 POP3。它有点像回到了更简单的时代，那时电子邮件每周才来一次，而且通常是在最新的猫咪表情包被发现之后。

对于那些出于隐私原因更喜欢将电子邮件保存在个人设备上的人来说，它可能很合适。但问题是，它能跟上我们的现代生活吗？

事实是，尽管它在较慢的网速下确实有一些优势，但在电子邮件安全方面，它往往显得力不从心。

根据你的需求选择合适的协议

如果你仍然拿不定主意，我们整理了一张实用表格，帮助你根据需求做出最佳决定。

你会在左侧看到具体的评判标准，在顶部看到不同的协议。

总结

电子邮件协议会对你的电子邮件使用体验产生很大影响。如果认真对待，它们能为你的需求提供很大的灵活性。

此外，一旦你决定了合适的设置，就总有机会通过额外的安全层级进一步加强保护，尤其是如果你是希望保护电子邮件安全的小型企业。

归根结底，这一切都需要一个在自定义方面满足你需求的电子邮件客户端。

如果电子邮件在你的生活或业务中扮演重要角色，那么就值得认真对待。看看你的服务提供商提供了什么；如果不能满足你的需求，那就去找一个能满足需求的。