甚麼是綠色互聯網？數碼可持續發展指南

互聯網並不是抽象存在的。讓互聯網運作的事物，例如主機伺服器和域名，全都依賴數據中心——而數據中心需要大量能源來運行。這表示互聯網對現實世界有實際影響，而且影響相當大。每次你在 Google 搜尋、在網上購物，或建立及託管網站時，都會向大氣釋放二氧化碳。對有環保意識的用戶來說，這可能會帶來一個兩難局面。你如何在享受互聯網所有好處的同時，又不影響環境？畢竟，應用程式和網站已經成為我們日常生活中不可或缺的一部分，幾乎難以想像沒有它們的生活會是怎樣。這就是綠色互聯網概念出現的原因。透過環保及以可持續能源驅動的數據中心創新技術，更可持續的互聯網是有可能實現的。在這篇網誌中，我們會探討其實現方式。

「綠色互聯網」是甚麼意思？

綠色互聯網的概念很簡單：就是一個對環境影響較小的互聯網。以目前情況來看，整體互聯網並不算十分綠色。事實上，它約佔全球總碳排放量的 3.7%。這些碳排放有很大部分來自運行及冷卻託管網站和應用程式的伺服器所需能源。這些伺服器每分每秒都在傳輸大量數據。

全球一些最大的數據中心，每個都設有數以萬計的伺服器，需要超過 100 兆瓦（MW）的電力容量。足以為美國約 80,000 戶家庭供電。 這些電力當中，仍有很大部分來自化石燃料開採。研究顯示，YouTube 的 14 億用戶所串流的影片，每年產生約 1,100 萬噸 CO₂ 排放——大致相當於法蘭克福或格拉斯哥這類城市的年度排放量。而這還只是單一平台。單是一個平均網頁，每次瀏覽約會排放 0.8 克 CO2。這看起來可能不算多，但對於每月有 10,000 次頁面瀏覽的網站來說，每年就相當於 102 公斤 CO2e。

互聯網使用與碳排放之間的關係十分明確。那麼，我們可以怎樣應對？這正是綠色互聯網理念希望解決的問題。

為何網頁託管的可持續發展很重要

互聯網造成的排放帶來非常真實的環境代價。到 2030 年，與運算及科技相關的用電量可能佔全球溫室氣體排放高達 23%。因此，如果我們要應對氣候危機，就需要重新思考我們與數碼科技的關係，並尋找方法減少其隱藏影響。幸好，隨着大眾對這些問題的認識增加，消費者對合乎道德解決方案的需求亦隨之上升。在 2023 年的一項調查中，十位消費者中有七位認為公司的環境責任是 其購買決策中的關鍵因素。

綠色網頁託管如何運作

環保託管建基於以 100% 可再生能源（如風能和太陽能）為數碼基建供電的原則，從而消除對煤和石油等化石燃料的依賴。它亦依賴節能數據中心，透過改善照明、精簡冷卻系統及更佳硬件管理等策略，優化用電量。衡量綠色託管效率的一項關鍵基準是電力使用效率值（PUE）。PUE 越低，代表數據中心越能有效地把能源轉化為運算能力，而非浪費成熱能。

液冷

液冷利用水安全地將高效能 CPU 和 GPU 的熱力散去。當這項技術被廣泛採用時，它可以將數據中心的總能源使用量降低超過 10%，同時提升 IT 與設施效率。不過，液冷本身亦可能相當耗能，因為它通常同時依賴用水和機械製冷。相比之下，自然冷卻等方法——即利用自然較冷的室外空氣來調節系統溫度——則無需機械冷卻機，並且與傳統方法相比，可平均減少 84% 的冷卻用水量。

鄰近性

靠近數據中心可提升環境效益，因為它縮短了數據必須傳輸的距離，從而減少與傳輸相關的能源使用，並加快網站效能——特別是在配合 CDN 或邊緣伺服器時。例如，Spaceship 最近在 新加坡設立了數據中心，讓亞洲用戶可以託管其應用程式和網站，而無需依賴美國或歐洲的伺服器。

虛擬化

像是 虛擬化這類技術，在提升託管效率方面扮演重要角色。它可讓多個虛擬機器在同一台實體伺服器上運行，從而減少耗電量及所需機器數量。

雖然部分網頁託管供應商亦會進行碳抵銷，例如資助植樹或可再生能源項目，但要注意的是，並非所有碳抵銷措施都有效——超過一半獲批准的抵銷項目未必能帶來真正額外的效益，有些甚至可能無意中增加排放。

歸根究底，真正的綠色託管在於從根本設計高效系統，而不只是事後為其影響作出補償。

甚麼令託管供應商稱得上環保？

在評估 環保託管供應商時，請留意能反映其對可持續網絡實踐真正承諾的關鍵特點。

綠色認證有助識別環保託管供應商。其中一項可靠認證是 ISO 50001，它透過數據驅動政策和持續改進來支援能源管理。另一項是 ISO 14001，指導機構透過有系統的環境管理體系減少其對環境的影響。認證是不錯的起點，但並不保證託管供應商真正環保。若想更清楚了解，應查看其實際採取了哪些可持續措施。你可以詢問以下事項：

• 低電力使用效率值（PUE），顯示其伺服器使用能源的效率。

• 它們是否完全由風能或太陽能等可再生能源供電。

• 它們是否使用節能基建，包括自然冷卻系統及低功耗、高效能硬件。

綠色託管不僅關乎降低環境影響——它亦反映出對支持合乎道德且安全的數碼基建所作出的更廣泛努力。例如，Spaceship Web Hosting 使用位於英國、歐盟及新加坡的可持續數據中心，並由 100% 可再生能源供電。它們亦符合 ISO 50001、ISO 14001 及 Green Power Pass 等全球認可標準。

支持更綠色互聯網的其他方法

即使你不是直接管理伺服器，你的網站、應用程式或電商商店背後的基建，仍然對你的環境影響有很大關係。以下是一些你可以減少影響的方法：

• 經優化的 Linux 核心透過精簡程式碼和網頁資產來降低 CPU 使用量，令每次用戶互動消耗更少能源。

• 內容傳遞網絡（CDN） 從最接近用戶的位置傳送已快取的網頁內容，從而縮短載入時間、節省能源，並減少數據需要傳輸的距離。

• 經優化的圖片和媒體會移除 EXIF 資訊等不必要數據，以減少整體檔案大小。去除這些額外數據可降低數據中心的儲存需求和能源消耗。

• 輕量主題 載入所需時間和能源更少。

• 減少腳本和伺服器呼叫 有助降低網站載入所需的電力和能源。較少腳本代表伺服器和用戶裝置需要處理的工作更少，從而帶來更快載入時間、減少數據傳輸，並降低數據中心及終端用戶環境中的能源消耗。

實施這些節能策略可以加快頁面載入時間，減少資源使用並改善 SEO，同時幫助降低你個人對環境的影響。

數碼可持續發展的未來

邁向更具環境可持續性的互聯網之路，正由技術創新、監管行動及不斷轉變的消費者期望共同塑造。未來，你可以預期看到：

• 更環保的數據中心 採用自然冷卻等節能技術，這種方法利用室外空氣為伺服器降溫，大幅減少對高耗電冷卻機的需求。

• 軟件效率 透過更佳的編碼實踐和更智能的系統運作，可望在整個技術堆疊的每一層都降低能源需求。

• 政府政策 正在全球各地推行，以減少互聯網的碳足跡。這包括引入更嚴格的可持續發展法規，以及歐盟綠色協議、Defra 的 ICT Sustainability Strategy（英國）、美國 Data Center Optimization Initiative（DCOI），以及 全歐盟數據中心可持續評級系統

• 消費者行為 正在推動改變方面發揮強大作用。研究顯示，46% 的人正購買更多可持續產品，以減少其對環境的影響，而且超過 80% 的人願意為以合乎道德及可持續方式生產的商品和服務支付更高價格。

更綠色的互聯網是有可能實現的

數碼活動伴隨着隱藏的環境成本——從數據中心消耗的能源，到網上服務產生的排放皆然。但好消息是，你的選擇確實重要。選擇 綠色網頁託管 是一個簡單但有力的方法，可減少你的數碼足跡，並支持更可持續的互聯網。