O futuro do email

Parece que toda geração tem uma grande inovação, e a “nossa” foi a revolução da Internet. E, sem dúvida, nada afetou tantos aspectos da nossa existência cotidiana — talvez nunca — quanto isso.

Embora seja fácil refletir sobre a conveniência das compras, do trabalho remoto ou da disponibilidade de conteúdo, talvez a mudança mais fundamental que a Internet trouxe tenha sido na forma como nos comunicamos como… bem… como espécie.

Durante milênios, houve (sem dúvida) nenhum desenvolvimento no mundo das comunicações. Um primata gritou para outro no início de tudo e, gradualmente, a evolução começou: linguagem falada, palavra escrita etc. Mas depois, não aconteceu muita coisa por muito tempo.

Então, de repente, vieram a carta, o telegrama, o telefone, o fax… Em algum ponto dessa história, o pombo-correio fez uma breve, embora pouco memorável, aparição. Mas, justamente quando achávamos que já tínhamos tudo, surgiu o email.

Olhando para a evolução do email, à distância, seria perdoável pensar que, no início, ele era apenas uma carta de peruca — um passo relativo para trás em relação ao poder pictórico do fac-símile, ou da conversa real disponível por telefone. Mas ele nos deu um presente que nem percebíamos que havíamos perdido: a pausa: um momento para organizar nossos pensamentos antes de responder. Uma chance de lapidar, reavaliar e refinar antes do envio imediato.

As respostas escritas também, paradoxalmente, nos faziam parecer mais espontâneos e espirituosos. O melhor de tudo é que esse novo sistema significava que podíamos adiar a resposta pelo tempo que quiséssemos. Fingir uma situação de risco de vida já não exigia fazer efeitos sonoros em um telefone.

Uma vida própria

A mensagem instantânea, seja email ou outra coisa, evoluiu rapidamente. Logo, criou sua própria taquigrafia e fraseologia, e até nos trouxe emojis. Onde estaríamos sem eles?

O fato é que todos sabemos por que amamos mensagens instantâneas, e grande parte da nossa existência é dedicada a compô-las, mas o que podemos esperar do futuro dos emails e das mensagens instantâneas?

A comunicação humana atingiu um platô?

Inovação, não complicação

A resposta é não. Pergunte a qualquer pessoa que trabalhe com design e ela dirá que nada está realmente concluído. Se tivéssemos parado de inovar quando a maioria das pessoas achou que já não havia mais nada para inventar, eu provavelmente estaria gravando este blog em uma tábua de pedra. E ele seria sobre como tábuas de pedra eram a melhor forma de se comunicar e sempre serão.

Mas, por outro lado, nem toda inovação é boa. Alguns talvez se lembrem do Incredimail, um dos primeiros provedores de email que tentou tornar o email divertido. Hoje ele pode parecer bem ultrapassado, mas, na sua época, tentou expandir os limites do email (sem trocadilho). Mas também exigia que tanto o remetente quanto o destinatário tivessem o software para que o email fosse exibido corretamente. Isso significava que os emails pareciam estranhos, ou até suspeitos, para quem não tinha o software.

Sem surpresa, o Incredimail foi relegado à gaveta infinita do passado da Internet, provavelmente porque esse simplesmente não era o tipo de inovação que a maioria das pessoas queria ou precisava no email. Quando algo é tão simples quanto texto, imagens ocasionais e anexos, tudo o que queremos são ferramentas que tornem esse processo mais ágil e intuitivo.

Evolução do design e IA

Provavelmente não percebemos conscientemente quando nossos provedores de email começaram a preencher automaticamente os endereços para os quais já havíamos enviado mensagens, mas isso realmente nos poupou tempo. O design é o herói anônimo da maioria das plataformas de email. Claro, há elementos óbvios que todas compartilham, quase como se tivessem se sentado e concordado sobre a localização dos ícones de redigir e enviar. Talvez alterar essas convenções só servisse para afastar os novatos de uma plataforma.

Mas são os pequenos ajustes e melhorias — buscas aprimoradas, melhor funcionalidade de calendário, filtros de spam mais eficientes — que separam o joio do trigo em um mercado lotado. Mas isso é apenas o presente, e (caso você tenha esquecido o título), precisamos olhar para a proverbial bola de cristal.

Você percebeu o Android tentando sugerir emojis com base no tom do que você está escrevendo? Eu percebi, e isso é um pouco inquietante. Mas veremos mais aplicações como essa à medida que a IA for sendo integrada a cada vez mais tecnologias.

Basta olhar para a mais recente oferta da Samsung, o S24. Ao incorporar IA ao próprio telefone, eles não apenas introduziram novos apps e recursos — também integraram IA a qualquer app existente que use (por exemplo) a função de teclado. Isso é um enorme salto à frente porque, embora o ChatGPT tecnicamente já consiga nos ajudar a redigir emails e coisas do tipo há bem mais de um ano, é apenas com integrações como essas que ele se torna presente o suficiente para usarmos sem precisar pensar ativamente nisso.

O futuro do email e das mensagens provavelmente verá integrações semelhantes nas plataformas. Mas não para por aí. A IA poderia resumir emails longos dentro da própria plataforma, destacando instantaneamente os pontos mais relevantes. Poderia explicar coisas dentro de uma mensagem que você não entende por meio de anotações. Por outro lado, poderia sinalizar mudanças de tom enquanto você escreve, ajudando você a tornar a mensagem mais casual ou mais formal, conforme necessário.

E, claro, isso poderia nos ajudar a escrever com mais precisão. O futuro do email é literalmente ter o ser humano mais inteligente que você consegue imaginar ao seu lado, capaz de explicar qualquer coisa que passe pela sua cabeça. Então, presumivelmente, ninguém cometerá erros factuais nesse futuro agradável.

Segurança mais avançada

Com o tempo, os ataques cibernéticos se tornam cada vez mais sofisticados. Os avanços recentes em IA representarão mais ameaças à segurança do email (e praticamente a qualquer outro tipo de segurança, dependendo da sua ficção científica preferida). Felizmente, a IA também pode ser usada pelos desenvolvedores de software de email para atuar contra ataques de IA, e já está moldando o futuro da filtragem de spam.

Presumivelmente, em alguns anos, cada email que enviarmos envolverá uma complexa guerra de IA sendo travada silenciosamente em segundo plano, só para que possamos receber um cupom de 10% de desconto em frango frito. Mas, mesmo que isso aconteça, sem a dedicação de heróis anônimos trabalhando nessas plataformas de email, nossa segurança não teria chance. Portanto, escolher um provedor que coloque a segurança no centro do que faz e tenha uma equipe trabalhando ativamente em novos desenvolvimentos será essencial ao escolher seu provedor de email em um futuro próximo.

Empresas se afastando dos grandes nomes

As pessoas, especialmente as empresas, também começaram a tirar seus emails das maiores companhias devido a preocupações com privacidade. Eventos como a violação de servidores do Google em 2018 e a da Microsoft em 2021, em que dados foram roubados, são apenas parte do motivo dessa mudança.

Como diz o ditado, se você não está pagando pelo produto, você é o produto. Muitas vezes, com email não é diferente, e outra força que afasta clientes dos grandões é o fato de seus dados privados serem minerados para publicidade direcionada. Claro, quando se trata de empresas, isso pode incluir dados de clientes, e leis como o GDPR as tornam responsáveis por proteger essas informações.

Mas, mesmo de uma forma menos conspiratória, simplesmente ver menos anúncios como resultado de pagar uma pequena taxa mensal pode ser financeiramente vantajoso. Afinal, se você gasta dinheiro com produtos por causa desse marketing direcionado, há uma chance de você gastar mais do que gastaria se simplesmente pagasse por um software de email melhor. Um software do qual você também se beneficiaria.

No futuro, é provável que vejamos um aumento no número de empresas recorrendo a provedores que simplesmente não leem o conteúdo dos emails armazenados em seus servidores. Talvez seja apenas minha imaginação fértil, mas parece que ainda não chegamos ao fim — ou talvez nem sequer tenhamos descoberto o cerne — dos danos pelos quais essa mineração de dados é responsável.

Além disso, pagar por um provedor mais confiável pode custar apenas alguns dólares por ano.

Email como parte de algo maior

Claro, outra forma de melhorar algo, um pouco como na analogia da IA do telefone Samsung, é incorporá-lo a algo maior. Quando o email é integrado a uma plataforma mais ampla de serviços web, isso traz múltiplos benefícios aos usuários, especialmente aos negócios. Colocá-lo ao lado de outras ferramentas ou produtos, como domínios e hospedagem web, traz potenciais benefícios de segurança e muitas vezes permite uma configuração mais simples. Digamos que você compre um domínio e queira criar endereços de email que usem esse domínio. Usar uma plataforma de email feita pelo mesmo provedor geralmente simplifica o processo.

Pensando no futuro, talvez conexões como essas nos permitam integrar o email aos nossos sites com mais facilidade. Já começamos a ver muitos chatbots de IA em sites como a Amazon, mas poder fazer isso como uma pequena empresa, enquanto gerencia as respostas humanas necessárias por meio de uma plataforma de email comum, seria uma ótima forma de administrar o atendimento ao cliente. O sistema decidiria quais emails encaminhar para um humano e até ofereceria sugestões e ideias a essa pessoa sobre como lidar com a situação.

O futuro distante…

Claro, não podemos escrever um artigo com um título como este sem examinar as possibilidades hover-boots-Discovery-Channel para o email — em que ele pode enviar cheiros, teletransportar um hambúrguer do McDonald’s e dar um toca aqui em alguém por você através da tela.

Mas, falando sério, o que podemos esperar das inovações mais malucas? Aqui estão algumas ideias de que gosto, mas fique à vontade para adicionar as suas na seção de comentários.

Emails para dispositivos

Talvez, no futuro, enviemos emails para dispositivos de IA, assim como para pessoas. Imagine escrever para o seu robô dizendo para descongelar o Madras e colocá-lo no forno, e receber uma resposta instantânea e atenciosa. Uma forma rudimentar desse tipo de coisa já é possível com alguns apps, claro, mas há algo interessante em enviar ideias mais detalhadas — talvez receitas ou instruções — de uma forma que possa ser compreendida e executada sem a necessidade de vários apps. Um serviço de mensagens poderia nos permitir gerenciar toda a nossa casa ou escritório em linguagem coloquial, sem necessidade de programação. Um assistente de IA por email como esse seria uma bênção, especialmente para quem acha as operações de computador complicadas.

Texto reativo ao humor

Talvez as plataformas de email façam interface conosco (bionicamente) para ler nossas emoções e, então, adaptar os emails que recebemos para que tenham a melhor chance de serem compreendidos ou de gerar ação. Esse tipo de tecnologia pode ser divertido e útil entre amigos, mas, nas mãos erradas, pode ser perigoso. Quem quer ser manipulado por um site fraudulento explorando seu humor ou suas inseguranças?

Então, voltando um passo, talvez simplesmente ajustando a fonte, o layout e o tom do email com base no comportamento linguístico do destinatário naquele dia, pudéssemos injetar um pouco de diversão em nossas comunicações.

Reuniões de Realidade Virtual em clientes de email

Isso não seria uma mudança enorme em relação ao que já estamos vendo de empresas como a Meta, mas poder entrar diretamente de um email em uma reunião de RV, mais uma vez, simplificaria o processo sem exigir outro app.

Enviando sensações

Já ‘tocamos’ nesse assunto acima, mas, ao integrar o email com tecnologia vestível, poderíamos literalmente enviar abraços, apertos de mão e sabe-se lá o que mais para as pessoas.

O céu não é o limite

Seja o que for que o futuro reserve, podemos ter certeza de que o email veio para ficar. O melhor que podemos fazer é proteger nossos dados e acompanhar os tempos, encontrando as plataformas mais seguras e confiáveis.

Spacemail da Spaceship é totalmente independente, oferece integração fácil com domínios personalizados, conta com os recursos de segurança mais recentes e permite que grandes empresas gerenciem várias contas por menos. Como uma nova plataforma, está em constante evolução e permanecerá na vanguarda à medida que nossas previsões começarem a se concretizar.

Qual dessas opções você mais gostaria de ver? Comente abaixo com suas ideias.